Le quai de Ouistreham de Florence Aubenas - un reportage exceptionnel - Litterama (l'histoire littéraire des femmes)

Mardi 29 novembre 2011 2 29 /11 /Nov /2011 07:09

Le quai de Ouistreham de Florence Aubenas - un reportage exceptionnel

florence aubenas le quai de ouistreham

C’est curieusement ma lecture du moment « La couleur des sentiments » qui m’a conduit à ce livre. Les femmes de ménage noires du roman sont indispensables mais invisibles pour leurs employeurs blancs. La femme de ménage a un statut particulier parce qu’elle est presque obligatoirement une femme et non qualifiée. Une femme qui n’a pas de qualification sait au moins faire le ménage si elle ne sait pas faire autre chose. A priori, on l’a éduquée pour tenir un foyer !

Florence Aubenas part à Caen en 2009 et s’inscrit au chômage avec seulement un bac sur son CV et de longues années d’inactivité due à son statut de femme au foyer. A Pôle Emploi, on lui propose de devenir agent de propreté dans des entreprises. Elle fait alors l’expérience du monde de la précarité où « on travaille tout le temps sans avoir de travail, on gagne de l’argent sans vraiment gagner notre vie. »

Ce livre est bouleversant parce qu’il nous plonge au cœur d’un monde inconnu pour la plupart d’entre nous, un monde où les valeurs ne sont plus les mêmes ou la misère n’est jamais loin de l’extrême pauvreté de ces travailleurs qui peinent à gagner 800€ par mois.

Une des femmes raconte qu’elle ne va pas chez le dentiste car c’est trop cher et il est très difficile d’obtenir un rendez-vous lorsqu’on est titulaire de la CMU. Alors la jeune femme préfère laisser pourrir toutes ses dents jusqu’à ce qu’on les lui arrache toutes à l’hôpital et qu’on lui donne un dentier.

Dans ce monde-là, non seulement les employés fournissent un travail très dur physiquement mais en plus ils sont obligés de subir le mépris de leur employeur, je dirais même la férocité de ceux qui ont le pouvoir de donner quelques heures par ci, par là. Pour pouvoir gagner leur vie, les agents de propreté, en majorité des femmes, sont obligés de cumuler des contrats pour quelques heures et courent d’un poste à l’autre de 5heures du matin à 22h00 le soir. Le statut d’ouvrier paraît alors le plus enviable parce qu’il assure des horaires de travail compatibles avec une vie de famille. Mais quid des entreprises ? Il n’y en a plus, raconte Florence Aubenas, les usines ont fermé, la France se désindustrialise, les entreprises délocalisent et les ouvriers se retrouvent au chômage sans espoir souvent de retrouver un autre emploi.

Les seules opportunités sont liées au nettoyage et à l’entretien. Et ces femmes sont non seulement mal payées mais exploitées puisqu’on leur demande souvent d’assurer des « missions » en des temps impossibles à tenir. Alors elles font des heures supplémentaires non payées pour ne pas perdre leur emploi.

Dans ce monde de la précarité, les loisirs consistent à rêver devant toutes ces choses hors de prix quand on ne gagne même pas le SMIC, on va se promener au centre commercial comme on irait se promener aux champs Elysées.

A l’issue de cette lecture qui m’a fait penser sur certains points au roman que je venais de lire, je me suis demandée comment s’opérait ce lien entre la féminité et la domesticité. Cela m’a intéressée.

Selon les différentes statistiques, les femmes occupent majoritairement des emplois dans le secteur des services « notamment dans des postes relationnels ou touchant aux fonctions domestiques (cuisine, ménage, soins, garde et éducation des enfants) ». Les femmes ayant obtenu le droit de vote assez tardivement en France ont longtemps été cantonnées aux sphères de la domesticité. Il est curieux de noter que des domaines d’activités où elles étaient minoritaires au début du siècle, l’enseignement primaire par exemple, ont été désertés par les hommes au fur et à mesure où ils étaient investis par les femmes. Il est intéressant de noter également que les interlocuteurs des enseignants sont majoritairement des interlocutrices. Cela est dû à une intégration depuis l’enfance des normes de différenciation sexuelle des tâches. Le contrôle social s’exerce autant sur les hommes que sur les femmes quant au respect. plus ou moins strict de la frontières entre les tâches féminines et masculines. Les tâches domestiques sont liées historiquement à la position subordonnée de la femme dans la sphère domestique.

La division du travail entre l'homme et la femme est une construction sociale caractérisée par l'opposition « entre les actions continues et duratives, en général attribuées aux femmes, et les actions brèves et discontinues, en général attribuées aux hommes. »(Bourdieu)

Cette division sexuelle des tâches serait-elle naturelle ? Que nenni répond Pierre Bourdieu, c’est une construction fondée sur « l'accentuation de certaines différences et le voilement de certaines similitudes »[1] (Bourdieu, 1998 : pp. 13-21). Donc si l’organisation sociale tend à générer des codes régissant la différenciation des tâches, ces codes eux-mêmes peuvent changer et évoluer ; ils ne sont pas immuables. Voir l’exemple de ceux qu’on a appelé des papas « poules » ou de ces hommes qui osent affirmer leur goût pour la cuisine et les tâches ménagères . Cette division sexuelle des tâches a été renforcée par une façon de penser le monde de manière très dualiste : ce qui relève du domaine de l’esprit est noble, ce qui relève du corps, de sa finitude et de sa corruption est vil. Donc tout ceux qui nettoient, entretiennent ont forcément des occupations basses et serviles. Les mentalités évoluent mais c’est plus difficile peut-être qu’enlever des tâches sur le col d’une chemise !

[1] http://www.sens-public.org/spip.php?article51

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Par Anis - Publié dans : Individu et société - critique sociale - Communauté : La littérature au féminin
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Commentaires

J'ai aimé ce livre de Florence Aubenas car je la trouve sincère et elle m'a fait prendre conscience de pas mal de choses. Ce qui m'a le plus fait mal dans ce livre c'est de voir que les femmes sont également rabaissées par certains syndicats, qui préfèrent utiliser leurs militantes pour nettoyer leurs locaux plutôt que leur laisser des postes de négociatrices...

Commentaire n°1 posté par Marie le 08/12/2011 à 10h03

Ce livre m'a agacée : l'auteure par certaines de ses réflexions semble découvrir un monde pourtant bien présent où l'on trime, où chaque centime compte...Consternant pour ma part.

Commentaire n°2 posté par clara le 02/12/2011 à 16h24

Ma mère était ouvrière et je n'ai jamais connue une telle précarité. J'ai découvert beaucoup de choses avec ce livre car je ne savais pas comment on vivait dans ces conditions. Il y a une grande différence entre la pauvreté et la misère. Je crois que beaucoup de gens n'ont pas vraiment conscience de ce monde tout près d'eux.

Réponse de Anis le 03/12/2011 à 09h43

J'ai lu ce livre au moment de sa parution et ne suis pas prête de l'oublier. Je lai fait lire autour de moi. J'ai été très émue également à la fin lorsque Florence Aubenas doit "avouer" à l'une de ses copines son vrai statut. Oui un beau livre révoltant.

Commentaire n°3 posté par Annie le 01/12/2011 à 15h24

J'ai apprécié qu'elle dise être restée amie avec certaines d'entre elles. Le monde de ces heures glanées à gauche à droite, de ces salaires de misère, sa réflexion sur la désinstrualisation m'ont particulièrement passionnée.

Réponse de Anis le 03/12/2011 à 09h46

Je ne lirai pas forcément le livre de Florence Aubenas, mais otn ananlyse est très intéressante...

Commentaire n°4 posté par kathel le 30/11/2011 à 11h37

Merci beaucoup Kathel.

Réponse de Anis le 03/12/2011 à 09h47

Merci pour ce billet riche d'enseignement. On se doute de cette terrible exploitation de ces femmes qui n'hésitent pas à faire des heures - souvent non payées- à la fatigue que cela entraîne, à la vie triste qu'elles doivent avoir...on imagine aussi qu'elles ne peuvent pas faire autrement parce qu'elles ont des enfants, qu'il faut bien les nourrir, les vêtir, leur faire plaisir quelque fois...alors elles tiennent le coup, elles s'accrochent coûte que coûte parce qu'il n'est pas question pour elle que leurs enfants soient malheureux, elles oui mais pas eux...tout cela est affligeant, et tout cela se passe là, à côté, tout proche, si proche de nous...en 2011!!! Ne pas avoir accès à un dentiste.... Et, tu vois ce qui me répugne le plus, c'est de voir en ce moment, les magasins regorgeants de jouets à plus savoir où donner la tête, les menus de fêtes qui débordent des frigos des supermarchés...les i phones, tablettes, les écrans plats...toute cette technologie me répugne à un point, tu peux pas savoir....alors quand je lis qu'une femme n'a pas les moyens d'aller soigner ses dents....on marche sur la tête dans ce pays, sur cette planète........pffff je m'énerve toute seule, désolée mais j'avais besoin de le sortir, là, maintenant...

Commentaire n°5 posté par Nadael le 29/11/2011 à 18h13

Oui, il y un écart qui se creuse toujours davantage entre les plus riches et les plus pauvres. Des médecins ou des dentistes qui ne veulent pas prendre les patients qui ont la CMU pour moi c'est encore plus grave. Cela fait du bien de partager parfois les mêmes colères.

Réponse de Anis le 03/12/2011 à 09h51

J'avais été très touchée aussi par le témoignage de Florence Aubenas, plein d'empathie pour tous. Merci pour la réflexion qui suit !

Commentaire n°6 posté par Anne le 29/11/2011 à 09h44

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